Contrariamente a la creencia popular, la intolerancia a la lactosa y alergia a la leche no son lo mismo en absoluto. Una verdadera alergia afecta al sistema inmunológico una reacción exagerada a una sustancia que es inofensivo para la mayoría de la gente. En esta situación, el cuerpo de la persona crea anticuerpos contra un alérgeno en particular. La primera exposición no suele causar una reacción sino que sensibiliza a la persona susceptible para que las futuras exposiciones causen una reacción alérgica. Estas son muy diferentes de los síntomas típicos de intolerancia a la lactosa.
Una alergia a la leche es una reacción a la proteína en la
leche que provoca una respuesta a un nivel celular. Los síntomas pueden variar
desde urticaria, eczema, picor en los ojos, náuseas, vómitos, diarrea y dolor
abdominal a los síntomas más extremos que incluyen hinchazón de la boca, la
lengua y la cara e incluso anafilaxia, que es una condición que amenaza la vida
en la que la persona es incapaz de respirar.
Señales de la Intolerancia a la lactosa
Intolerancia a la lactosa en el otro lado no implica el
sistema inmune del cuerpo y, mientras que si es desagradable, no es peligrosa
para la vida. La Intolerancia a la lactosa ocurre cuando el cuerpo no produce
suficiente cantidad de la enzima, la lactasa, que es responsable de descomponer
la lactosa (el azúcar de la leche). Lactosa debe ser dividido en dos azúcares
más pequeñas (glucosa y galactosa) con el fin de ser absorbido en la sangre.
Algunas personas se vuelven intolerantes a la lactosa, ya
que la edad y cuando sus cuerpos comienzan a producir menos lactasa. Una
persona puede heredar la tendencia a la intolerancia a la lactosa. Otra causa
de la intolerancia a la lactosa se produce después de daños en el intestino
delgado. El daño puede ser causado por enfermedades tales como la enfermedad
celíaca o enfermedad de Crohn, donde la inflamación crónica provoca cambios en
la estructura del intestino. Diarrea severa también puede desencadenar la
intolerancia a la lactosa.
Los síntomas más comunes de la intolerancia a la lactosa son
de naturaleza gastrointestinal e incluyen flatulencia (gases), hinchazón, dolor
abdominal, náuseas y diarrea. Si usted experimenta estos síntomas después de
comer alguna variedad de productos lácteos, usted podría ser una persona
intolerante a la lactosa, hable con su médico o naturópata. Su médico
probablemente le recomendará que elimine por completo los productos lácteos de
su dieta para ver si los síntomas desaparecen. Si lo hacen, su médico
probablemente le recomendará no realizar más pruebas.
Vivir con intolerancia a la lactosa requiere encontrar el
equilibrio de consumo de productos lácteos que funcione para usted. Dependiendo
de la gravedad de su deficiencia de lactasa puede ser capaz de consumir una
buena cantidad de productos lácteos antes de los síntomas surjan O bien, sólo pueden ser capaces de tolerar
una cantidad muy pequeña de productos lácteos o incluso ninguno en absoluto. Es
útil llevar un diario de alimentos para determinar qué alimentos le provocan
los síntomas. Es interesante observar que no todos los alimentos lácteos
contienen la misma cantidad de lactosa. El yogur es generalmente más bajos en
lactosa que la leche fresca. La fermentación se rompe la lactosa por lo que
aquellos que son intolerantes a la lactosa a menudo puede comer yogur. Los
quesos duros como el cheddar son también generalmente se toleran mejor que los
quesos más suaves. En estos días también se puede comprar leche sin lactosa.